Les Églises orientales (Chrétiens d’Orient) se regroupent en 4 grandes familles qui se sont constituées au fil de leur adhésion aux décisions des 21 conciles œcuméniques réunis de 325 (Nicée I) à 1965 (Vatican II), avec notamment les séparations consécutives aux conciles d’Ephèse (430) et de Chalcédoine (451).

1. Églises des deux conciles (non-éphésiennes):
– Ancienne Église de l’Orient: fondée traditionnellement par l’apôtre Thomas
– Église apostolique assyrienne de l’Orient
– Église syrienne chaldéenne (rattachée à la précédente)

2. Églises des trois conciles (non-chalcédoniennes):
– Église copte orthodoxe: fondée par l’évangéliste Marc
– Église apostolique arménienne: fondée par Grégoire l’Illuminateur
– Église syriaque orthodoxe: une partie est rattachée à Rome, patriarche d’Antioche et de tout l’Orient en résidence à Damas

3. Églises des sept conciles (chalcédoniennes):
– Communion des Églises orthodoxes (byzantino-slaves)

4. Églises catholiques orientales, unies à l’Église catholique romaine mais suivant les rites liturgiques orientaux (copte, syriaque occidental, maronite, syriaque oriental, byzantin, arménien, guèze).

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